Федору Михайловичу Достоевскому немало досаждали пожары
в Старой Руссе, где он поселился с семьей вдали от суетной петербургской жизни.
Пожары в этом городе случались зимой и летом, нередко выгорали целые улицы
деревянных домов. Писатель очень тревожился, если начинался пожар и в ночи
раздавался звон пожарной колокольни. Он первый просыпался, будил близких,
сам шел смотреть, где и что горит.
Супруга писателя Анна Григорьевна в своих воспоминаниях
приводит такой любопытный эпизод: "Помню, как ранней весной 1875 года
мы переезжали с зимней нашей квартиры в доме Леонтьева на дачу Гриббе, сторож
нашего дома, прощаясь, печально сказал:
- Пуще всего мне жаль, что из дома уезжает барин Федор
Михайлович.
- Почему так? - спросила я, зная, что муж не имел с ним каких-либо сношений.
- Да как же барыня: чуть, где ночью пожар и зазвонят в соборе, барин уже тут
как тут, стучится в сторожку: вставай, дескать, где-то в городе пожар! Так
про меня пристав говорит: во всем нашем городе нет никакого исправнее сторожа
генерала Леонтьева, - чуть зазвонят, а он уже у ворот. А теперь как я буду?
Как мне барина не жалеть?
Придя домой, я передала мужу похвалу нашего сторожа. Федор
Михайлович рассмеялся и сказал:
- Ну, вот видишь, у меня есть достоинства, о которых и сам я не подозревал".
