Районный центр в Новгородской обл., в 99 км к Ю. от Новгорода, курорт. Расположен на Приильменской низм., на правом берегу р. Полисть (басс. оз. Ильмень), при слиянии с ней рек Порусья и Перерытица. Климат умеренно континентальный. Зима умеренно мягкая, ср. темп-ра января -8°С. Лето умеренно теплое, ср. темп-ра июля 17°С. Осадков ок. 550 мм в год. Пристань. Ж.-д. станция на линии Бологое-Дно. Узел автодорог. Нас. 42 тыс. чел. (15 тыс. в 1897 г.). Одно из древнейших новгородских поселений (по археологич. данным его возникновение относится к Х в.). Впервые упоминается в Новгородской летописи под 1167 г. как Руса. В XIII-XV вв. - важный пункт солеварения, известный торг. и ремесл. центр. В 1478 г. Руса вошла вместе со всеми новгородскими землями в состав Рус. гос-ва. В XVI в. стала называться Старая Русса. В сер. XVI в. по количеству жителей и числу дворов - 4-й город в Рус. гос-ве после Москвы, Пскова, Новгорода. С 1796 г. - уездный город Новгородской губернии. В начале XIX в. развивались лесопильная, мукомольная и кожевенная промышленность, солеварение было прекращено. В 1858 г. открылось пароходное сообщение между Старой Руссой и Новгородом, в 1895 г. через город прошла ж.д. Бологое-Псков. В кон. XIX в. в городе преобладала дерев. застройка; было 17 церквей, имелись Гостиный двор с 168 лавками, манеж местных войск, банк, курортный театр; ежегодно проводились Петровская и Крещенская ярмарки, крупнейшие в губернии. В годы Вел. Отечеств. войны 1941-45 гг. город был оккупирован в авг.1941 г., освобожден 18 февр. 1944 г. Сильно разрушенный, в послевоенное время был отстроен заново. Среди зданий выделяется уникальный памятник др.-рус. зодчества - одноглавая ц. Спаса Преображения (1198 г.) с боковым приделом и столпообразной колокольней. Сохранились также церкви: св. Мины (XIV в., ныне утрачена венчающая часть); Никольская ц. (1371 г., действующая); Георгиевская ц. (1410 г., действующая); Троицы (1676 г.); Сретения с трапезной (1630-е гг.). Уцелел Воскресенский собор (1696-96 гг.) с колокольней (действующий). В совр. Старой Руссе: заводы - химического машиностроения, приборостроительный, медико-инструментальный; пр-тия легкой, пищевой, полиграфической пром-ти; произв-во стройматериалов; универмаг, ряд магазинов, рынок. Краеведческий музей. Картинная галерея. Выставочный зал. Музей истории Сев.-Зап. фронта. Музей курорта “Старая Русса”. В Старой Руссе - бальнеогрязевой курорт, основанный в 1828 г. на месте соляных источников. Основные лечебные факторы: хлоридная натриевая минеральная вода и сульфидная иловая грязь, используемые для лечения больных с заболеваниями органов движения и опоры, пищеварения, нервной системы и гинекологич. заболеваний (действуют бальнео- и грязелечебницы, питьевая галерея, аэросолярий, купальни на соленом озере). В 1872-75 и 1880 гг. в Старой Руссе жил Ф.М. Достоевский (действует Дом-музей писателя), в эти годы им были написаны роман “Подросток” и значит. часть романа “Братья Карамазовы” (Ст. Русса - прообраз города, в котор. происх. действие этого романа). Ежегодно в Старой Руссе проходят международные чтения памяти Ф.М. Достоевского.

далее>>